Türkiye'nin idari yapılanmasında il statüsüne yükselmek için bir dizi kriter bulunuyor. Bu kriterler arasında nüfus, ekonomi, ulaşım ağı ve coğrafi konum gibi faktörler önemli bir rol oynuyor.
Özellikle büyükşehirlerdeki bazı ilçeler, birçok ilden daha fazla nüfusa ve ekonomik aktiviteye sahip olabiliyor. Ancak il olma sürecinde sadece nüfusun yüksek olması yeterli değil.
İlçenin il merkezine uzaklığı, sosyo-ekonomik koşulları, altyapısı, kültürel ve tarihi zenginlikleri gibi unsurlar da göz önünde bulunduruluyor.
1989 yılında Aksaray'ın il olmasıyla başlayan süreç, 1999 yılına kadar devam etti ve Türkiye'deki il sayısı 67'den 81'e yükseldi. Ancak 1999 yılından bu yana il sayısında bir artış yaşanmazken, il olma kriterlerini karşılayan 25 ilçe olduğu belirtildi.
Türkiye İstatistik Kurumu (TÜİK) verilerine göre, il olmaya en yakın ilçeler şöyle:
Kozan, Adana
Kahta, Adıyaman
Polatlı, Ankara
Bandırma, Balıkesir
Edremit, Balıkesir
Ergani, Diyarbakır
Yüksekova, Hakkari
Elbistan, Kahramanmaraş
Lüleburgaz, Kırklareli
Ereğli, Konya
/AA/